修天火柱者，均为十恶不赦之死囚，其中鬼界邪魔为多，偶有仙道叛逆，非大奸大恶不为。　　寻常来说仙界之人在天火柱一带大都难活长久，此处污秽煞气过重，仙胎灵躯不堪负受，少则几天多则月余，离不了七窍流血、四肢瘫痪、徐徐耗死的命运。　　但凡进得天火柱方圆百米内，举手抬足便分外艰难，修天火柱的死囚多是行动缓慢、呼吸困难，因而虽鬼道大恶多群聚于此，却不得不屈从于隶卒的长鞭荆条，狼狈至极，堪堪受辱。　　谢灵征初来乍到之时，亦是如此。他手足有疾，仙骨遭毁，一屏一息皆难维续，勿要说做尽那无休止的徭役，就是寻常活动，也再难维系，故遭了狱卒囚友不少鄙夷嘲笑，众人皆称他活不过三日。　　谁也没有想到，他活得很好。　　谢灵征自己也未曾想到，他的身子虽日渐衰颓，但魂魄却以这厚重的死气血腥为养料，一点点活了过来。　　第一日上他尚且难以行走，三日后他便可学着转变瀛台山的功法、照那鬼修的术业调息吐纳，他能以牙咬着漆桶，一手拄杖，一手粉刷通天炽热的天火柱，动作虽慢、却也做得安稳。　　第五日他习得攀登，能靠着一手一足与一只鬼匠锻铸的铁爪攀上千米天火柱，坐于柱顶、望月探云。　　十日上他开始不避于与旁的死囚殴斗，这群鬼道的狂徒一个个都是大奸大恶，杀起人来毫不手软，进了此地却只能像村野匹夫那样以拳头相互肉搏，谢灵征起初不适于这种蛮横暴行，只是这地方却似离不得这种往来消遣之法，他初时略有颓丧，几日后便不甘于此，平添几分血性，逐渐顺应其间，学会了拿左手使杖、右手四两拨千斤地打穴使幌，他将瀛台山那路神乎其神的左手剑融入其中，久而久之招式舍去皮相、徒留筋骨，越发狠厉直指要害，便渐渐地没了瀛台仙门的影子。　　谢灵征对此有些哭笑不得，方离山那些日子里，他曾无论如何不愿使这一路萧无音教他的左手剑，只因左手非是他的惯用手，他使起来不如右手利索，而萧无音又见不得他有一点不好，故而但凡教他这路左手剑时，必言传身教、亲自把关，揽着他的身、握着他的腕替他校姿，在他耳边与他诉道，久而久之他这路左手剑甚至使得好过右手。只是，这一招一式皆离不得那缱绻依偎的昔日光景，脱不开萧无音在他耳边细细之言，故至始至终他不愿使出一二，直到这些日里，他恍然惊觉自己的左手剑早已没了当初的影子，想再细细品出旧日的规矩门道的剑招，已是难上加难了。　　他逐渐惯了与那些疯汉恶鬼扭打在一起，也惯了不羁潦倒地和他们胡扯东西，有一日碰撞扭打间他们蹬碎柱下一苍青石板，竟露出窖中数十坛经年好酒，许是过去某位死囚酿造于此，无缘取出，便白白便宜了这些后人。　　谢灵征素好自命为干枯河床下的一颗种子，一滴佳酿便能让他生根发芽、穷生不尽，他猝不防遇上这久旱之甘露，只恍恍然觉得人生如戏梦，大梦醉复醒，胸腹中都开阔出几分豁然，朗声一笑后，便揹着酒缸使着铁爪飞身爬上天火柱顶，拍开封泥，迎着炽风，敬一杯天火雷霆，叹一声云遮月避。　　月色下，曾经的桃花剑客瘦了，潦倒了，一头乱发夹杂着油墨草屑，一双眼睛却灿亮如刀锋星火，他忽觉得这几日囚禁方落得是自由，他苦役、他厮打、他形销骨立，他被迫丢卸了沉于背嵴的幽愁苦恨，他一身缥缈如云的轻。　　喝完酒，他将酒坛砸碎于身侧，支着破败沉重的身子攀回地面，却觉得举足有些飘忽，只见那群妖魔鬼怪正聚在塔后饮酒作乐，对他指指点点，见着他也不避讳，指着他的脸大笑。　　谢灵征寻了一鬼匠老人旁坐了，搭着他的肩膀，与他碰了碰坛子。　　鬼匠笑道：“灵征儿，我给你接的那假腿，还好用不？”　　“极好。”谢灵征大大方方伸出右腿，撩开裤腿，露出筋脉受伤处那铁骨铜筋的撑架。　　他来此处第三日上，手足伤痕便已因煞气邪秽败坏得不成人形，腐烂溃毁，滋生虫蚁，他痛不可耐，此时这鬼匠人问他，可愿舍了这仙躯，受鬼道之侵污，谢灵征彼时尚犹豫片刻，思及自己终不必再介怀仙家看法，便谢过同意，以死去邪鬼之枯骨辅以青铜铸铁，换去断筋伤骨支撑手足。尽管斩雪伤铭于魂魄，但这一折腾后，虽不可恢复如初，至少能行走无异。　　“方才爬了两遍天火柱，未觉疼痛。”他道，“伏老伯手艺精湛。”　　伏老伯笑了声：“我等适才在谈自己行走天下时诛过的大仙大能，你若觉得不适，便一旁喝酒去。”　　过往的生杀夺于素来是这伙死囚茶余饭后的谈资，谢灵征听得惯了，便也不多挂怀，心知这不过是几个潦倒老人的一场怀春伤秋，甚至他自己偶尔也会说两句自己行走天下时剑下斩杀的妖魔，鬼道众也不以为意，把酒成欢、直抒胸臆，此件种种过往烟云，一旦权当了下酒笑谈，便也难以去区分善恶对错、立场是非了。　　一旁有人正起哄道：“谢灵征合该也来讲两句，他冲冠一怒为红颜，杀了诛鬼陈修祥，救了鬼道千千万万人的性命，他才是我们这儿最大的好英雄，好汉子！”　　诸鬼齐齐称是，又纷纷问起那引得他“冲冠一怒”的柳腰腰。　　谢灵征摇头道：“我许久没有见过腰腰，只知她怀那百鬼胎伤了元气，今次如何却不明晰。”　　座下又有一尖脸段髭的男子说道：“前些日子小灵征托我做的得刻魂石我做好啦，你要写些什么，现下说出来叫大伙听听？”　　刻魂石是鬼道祷求来世所用之石，大抵是用邪法阵术将今生未了之愿刻于魂魄，来生入了轮回，便能听得那冥冥中的感召，去尽前世的遗愿。　　天火柱周遭死囚绝无生还可能，若有遗恨，也只得寄希望有一缕残魂遗魄逃出那催魂香的口舌，入得轮回，来世尽今生未了之事。只是鬼道人大多贪欢一刻，不爱为自己留羁绊，因而即便用到这刻魂石，也多是写些颟顸胡话，如“大口食五花肉就米饭”或“痛饮美酒三十碗”。　　故这群邪魔歪道自以为谢灵征亦是如此，便放了酒坛子，围着他，想听他说笑话。　　谢灵征喝了口酒，微微一笑，正色道：“第一，不做神仙。”　　群魔大笑：“这小子疯啦，都给关到这鬼地方了，下辈子谁给你神仙当。”　　谢灵征又道：“第二，照拂友人腰腰。”　　“这才像点样子。”那在刻魂石上书写之人抬头道，“你若不好意思，就直说，我给你改成娶了柳腰腰？”　　谢灵征失笑：“你可别乱来——劳烦替我把第三点写了，了伯壶公之遗愿。”　　群鬼安静了些。　　刻魂师边写边喃喃：“这可难了，你是想自讨苦吃。”说罢他又问：“后边没了吧？”　　谢灵征略一沉吟，终是开口：“第四，偿萧无音养育之恩。”　　刻魂师直接丢了笔。　　伏老伯紧跟着嚷：“灵征儿，你糊涂啦，咱们不写这个。”　　谢灵征摇头道：“老伯误会了，我并非仍心有妄念，实乃是因着想要断情，便欲偿清其恩义，自此两不相欠，我方能走得痛快。”　　伏老伯却摇头道：“灵征儿，方才我们那些戏言，你休要作真。情债此物，乃是断断不可带到后世的禁忌，你想守一友人，护一方土，也就罢了，但唯独这情一字，你越是想去斩断它，便越是牵扯繁多，你听我一言，将这刻魂石就此收了吧。”　　谢灵征微一蹙眉，就见刻魂师纵身跳起来，嚷道：“只能刻三条，多了刻不下，张嘴张嘴，一口咽下去，快咽！”　　谢灵征无奈一笑，继而释然，张口含了那送至唇边的恶臭石块，一口囫囵地吞入腹中。　　“来来来，喝点酒喝点酒。”伏老伯递给他一坛酒，“散散臭味。”　　这刻魂石所纳可谓五毒俱全，坟土煤灰，虫蚁心肝，非仙人之躯可受，更是恶臭得紧，在腹内翻墙倒海一般的折腾，谢灵征想到伯壶公曾赠与他的那以五老法制成的断续神膏，心中好笑，自哂云：“我终是也成了一‘腐臭神仙’，落到仙人堆里，要被人拿恭桶打出来。”⌒思⌒兔⌒在⌒线⌒阅⌒读⌒　　诸鬼大笑：“这地儿所有人都一般臭，你也别矫情。”　　说着一行人乘着夜色继续喝酒谈天，也不顾日升后将至的苦差重役，俱是时候无多之人，惯例是不问明日，只醉今朝。　　谢灵征的精气神越来越好，身体的颓势却无力回天。　　铁铸的筋骨没能拦得住他手足的溃烂，潇洒的日子过不得许久，他便又失了行动的力道，后来这半仙半鬼的躯壳耐不住煞气侵蚀，渐渐地，他的双目也开始看不见了。　　几个老少鬼怪照拂于他，听闻他想到天火柱顶吹风，便三人一道使着工具器械，连揹带抬地将他背上了天火柱。　　他坐在迎着风的地方，手中抓着一把草籽，碾碎了引来报春子啄食，好听一听那华美靡丽之曲，后来报春子亦越来越少，这一众死囚才约莫明白，春日将至了。　　年长些的人告诉谢灵征，第一声春雷必降雷火，届时天火柱将处死一二大奸大邪，连带一批死囚陪同殒命，执法尊鸿霄按例将亲临监刑。　　“前些年，鸿霄老儿会与陈修祥一道过来。”伏老伯道，“他二人一个监刑，一个护佑，两者不可缺其一，现陈修祥死了，灵征儿，你懂我的意思不？”　　谢灵征顿了一顿，他这几日因着感官的退化，反应有些迟钝：“我明白，萧仙君要过来。”　　“你可有什么打算？”　　谢灵征想了片刻，问：“我不如躲在那地窖里，不要他见我？”　　伏老伯怪笑一阵：“你这又是咋回事，躲躲藏藏的不像你。”　　“我现在又丑又臭，会害臊的。”谢灵征轻笑一声，炽风拂开他的额发，露出因消瘦而略显锐利的五官，他的眉目间并无害臊的意思，倒是有几分不以为意，“徒添烦忧，又有什么必要？”　　“你丑什么！唉，随你啦。阿程，过来。”伏老伯道，唤了一旁那身长八尺的憨笨青年，问谢灵征，“现在下去不？这风红彤彤的，再吹下去，你的眼睛要全瞎了。”　　谢灵征嗯了一声，将手中一把草籽全撒了，令那鸟雀啄了个痛快。　　伏老伯与阿程背谢灵征下了天火柱，寻了个天火台背面不挨风吹的空处让他歇息，谢灵征眼皮一颤，就睡了过去。　　谢灵征这一觉睡了许久，久到许多人以为他再醒不过来，等着他同路边的腐尸一起化为枯骨，却不料在春雷将降那日，这死尸一般的谢灵征又颤颤巍巍地爬起来，找见上回被砸开的地窖，一点点把自己埋了进去。　　一群鬼均是又笑又叹，商讨着何时这人才能死透彻，不料当日正午便出了